... Cet épisode local illustre la montée en puissance de l'appareil mégrétiste dans les structures du Front national. Nationalement, c'est un an plus tôt, au Congrès de Strasbourg des 28, 29 et 30 mars 1997, que Mégret a placé ses "créatures" dans un maximum de postes-clés.

Tout aussi nationalement, c'est moins d'un mois après les démissions mosellanes que s'affirmera l'emprise des options  mégretistes sur la stratégie du FN. Les quatre régions cogérées entre droite et extrême-droite (Rhône-Alpes, Bourgogne, Picardie, Languedoc-Roussillon), c'est l'oeuvre de Mégret.

Les 17 et 18 janvier de la même année 1998, à Lyon, les observateurs attentifs auraient pu déceler les prémices de la désunion dans le désaccord affiché entre Le Pen et Mégret sur la conduite à tenir par rapport à la droite dite "classique" lors des Régionales à venir.

Si les péripéties régionales du FN ont une telle résonnance nationale, c'est qu'elles s'ordonnent autour d'un personnage central, Jean-Claude Bardet.

C'est lui qui est visé par les deux Mosellans démissionnaires. Il a oeuvré à la mise en place d'hommes sûrs dans les quatre départements. En Moselle, le Docteur Herlory a dû céder la place à Jean-Marie Nicolay. En Meurthe-et-Moselle, il éditorialise dans "Vouloir", la Lettre de la Fédération départementale FN qu'il dirige de fait, derrière un rédacteur en chef - paravent comme Gérard Bargoin.

Surnommé "Gepetto" au Front national pour avoir "bricolé" un Bruno Mégret qui a su faire son chemin, Bardet a toujours reproché à la droite de n'être pas assez de droite. Membre du RPR, alors qu'il est aussi adhérent de la première heure au Club de l'Horloge où, depuis 1974, se côtoient les "boîtes à idées" de la droite et de l'extrême-droite, il entraîne le jeune Bruno Mégret, au début des années 80, dans les CAR, les Comités d''action républicaine.

On a pu voir alors, pas seulement à Nancy, la ville natale de Bardet, d'immenses affiches frappées d'une flamme tricolore reprise au MSI italien, mais bleu, blanc, jaune... les couleurs qui identifient aujourd'hui les tracts et affiches MNR.

Les deux hommes adhèrent au Front national en 1984, Bruno Mégret publie en 1991 ses tristement fameuses "cinquante propositions" et au printemps 1998 des leaders de droite comme l'ancien ministre de la Défense Charles Millon acceptent l'alliance avec l'extrême-droite, se proclamant enfin devenus de droite sans complexe.

Où l'on retrouve la stratégie obstinée de Jean-Claude Bardet : faire gagner une droite enfin débarrassée des fantômes de la Seconde guerre mondiale.