Jean-Marie Rausch consulte. Lors des matchs du FC Metz, le maire reçoit dans sa loge acteurs de la vie culturelle et associative et personnages d'influence de la vie messine. Objectifs de ces consultations ? D'une part diffuser le principe de sa candidature en 2008 et d'autre part écouter les idées des uns et des autres pour "réveiller" Metz et rendre la ville plus attractive. Le maire a été échaudé par la campagne menée par la presse lorraine sur le déclin de Metz par rapport à Nancy.
 
La salve de critiques s'est calmée, mais Jean-Marie Rausch a retenu le message. Et pour cause. 2008 pourrait se révéler plus difficile que prévu pour cet animal politique qui ne fut élu que par moins d'un électeur messin sur cinq lors des dernières municipales, et qui sait bien qu'il est moins populaire qu'on ne l'a dit.

Jusqu'à présent, il a pu gérer tranquillement la métropole lorraine ne rencontrant dans chaque combat électoral, que des opposants sans envergure ou politiquement divisées. Donc, pour 2008, il s'organise. Il cajole Jean-Pierre Jager qui, dans son journal hebdomadaire ne manque plus une occasion de valoriser le maire. Il dorlote le maire de Woippy François Grosdidier...

Soucieux du bon démarrage du centre Pompidou, Jean-Marie Rausch propose également un ticket à Jean-Jacques Aillagon, en sous-entendant qu'il lui laissera la place en cours de mandat.  Et il communique sans cesse, rappelant que le bon Dr Khalifé veille sur lui, annonçant que "ça va bouger", égratignant, de manière systématique, ici le tandem Nathalie Griesbeck / Thierry Jean; là le jeune entrepreneur Alain Missoffe dont l'aura grandissante sur la scène messine l'intrigue et dont il ne se prive pas de critiquer l'activisme. Il sait aussi que Marie-Jo Zimmermann ne restera pas inerte, aiguillonnée par son incontournable cicérone, et à gauche, il se méfie de Jean-Pierre Masseret.
 
Mais Jean-Marie Rausch s'inquiète d'une ennemie encore plus redoutable qui le traque, qui l'angoisse qui le nargue : la lassitude. Pas la sienne, mais celle des électeurs. Que cela bouge ou non, qu'ils aient voté pour lui ou non depuis 1971, les Messins semblent las de leur maire, et manifestent souvent leur envie de tourner la page. Et cela, que Jean-Marie Rausch le refuse ou non, c'est tout simplement dans la nature des choses. Un arbre, dit le philosophe, ne grimpe jamais jusqu'au ciel.
 
Et Jean-Pierre Masseret ? Il semble tellement s'ennuier à la Région qu'il a décidé de s'investir sur la motion Emmanuelli, y compris en dehors du territoire lorrain. A fond. Résultat des courses : échec total sur l'ensemble du territoire national et particulièrement en Moselle, où la motion Hollande atteint plus de 60 % !  Après avoir fait le choix du ''non'' au référendum alors que Metz a choisi le ''oui', Jean-Pierre Masseret se retrouve à nouveau en porte à faux, cette fois-ci avec ses militants. Si l'on ajoute à cela ses difficultés à tenir ses équipes régionales, on peut légitimement se poser la question : l'avenir de Masseret est-il derrière lui?

Quant à l'ancien président de la Région, Gérard Longuet, il est visiblement soulagé de la relaxe dont il a bénéficié dans l'affaire des marchés publics truqués d'Ile de France. Du coup, les spéculations sur la carrière politique de celui qui va fêter prochainement ses soixante ans redémarrent.

D'autant  que celui qui fut son directeur de cabinet à la Région, Patrick François, revient dans l'Est, comme directeur interrégional de la Caisse des Dépôts, à Strasbourg. Patrick François, qui fut la cheville ouvrière de la dernière campagne des régionales de Gérard Longuet, est la bête noire de la droite mosellane, qui voit en lui l'un des principaux responsables du cuisant échec de l'UMP en Lorraine en 2004.

Il se murmure que Patrick François laisse entendre à ses interlocuteurs l'hypothèse d'une candidature possible de Gérard Longuet aux prochaines municipales à Metz, prenant ainsi sa revanche tant sur Jean-Marie Rausch que sur Jean-Pierre Masseret.

Mais ce ne sont que des rumeurs.